El beso es probablemente el trabajo más famoso de Gustav Klimt. Es también el punto alto del período de oro del artista, que se caracterizó por su uso de hoja de oro en su obra. Esta pintura es una en la que Klimt se desvía de su retrato de dominante en mujeres en forma de femme fatale. En cambio, es la representación del amor y el arte, una pareja encerrada en un abrazo dorado lleno de flores. Klimt era un hombre con un apetito sexual desenfrenado, ya que engendró al menos 14 hijos ilegítimos. Se rumorea que Klimt y su compañero de largo tiempo, Emile Floge, quien también fue su amante, fueron los modelos de la pintura, que fue seleccionada para ser impresa en la moneda austriaca de 100 euros, acuñada en 2003.