Frida pintó este autorretrato para su patrón, el ingeniero Eduardo Morillo Safa, después de una operación en Nueva York. Le escribió sobre la pintura y sobre las cicatrices "... con las que me aterrizaron esos cirujanos hijos de puta". En el mensaje "Tree of Hope, Remain Strong", que está escrito en su bandera, parece estar dándole coraje. La frase se toma de una de sus canciones favoritas, "Cielito Lindo". En esta pintura vemos a dos Fridas; la de la izquierda es la Frida que acaba de salir de la sala de operaciones en un carro hospitalario y la otra es la figura fuerte, vertical y segura de Frida. La pintura se divide en dos mitades, un día y una noche. El cuerpo mutilado y sangrante es asignado al sol, que en la mitología azteca el sol es alimentado por sangre humana sacrificial. Las dos heridas en la espalda se hacen eco en las fisuras del paisaje estéril detrás. La otra Frida, que se ve fuerte y optimista, está asignada a la luna, símbolo de la mujer. En su mano sostiene el corset que tiene "Hope" de desechar para siempre después de la cirugía. Desafortunadamente, esta cirugía fue terriblemente emboscada y resultó en numerosas complicaciones. Se ha descrito como "el principio del fin" para Frida.