En esta pintura, Ruben representa el momento en que un sirviente corta el pelo de Sansón, la fuente de su gran poder, mientras duerme, después de lo cual es arrestado por soldados filisteos, que se puede ver a través de la puerta en el fondo de la pintura. El cuadro fue encargado por el concejal de Amberes, Nicholas Rockox, para su casa de la ciudad. A su muerte, la pintura se convirtió en parte de la Colección Liechtenstein en Viena, junto con la otra obra maestra de Rubens La Masacre de los Inocentes. Fue atribuido incorrectamente a Gerard von Honthorst, un pintor flamenco, contemporáneo de Rubens que, como Rubens, también fue fuertemente influenciado por las obras de Caravaggio.