De lejos los más reconocibles de las obras de Millet, Los Gleaners representan un trío de mujeres que recogen los últimos trozos de trigo de un campo. Millet encontró el tema de las mujeres que recogían los últimos pedazos de trigo un eterno, vinculado a las historias del Antiguo Testamento. La pintura fue recibida por el público con escarnio abierto. Presentó lo que en ese momento eran las filas más bajas de la sociedad, aprovechando la vieja derecha para eliminar los últimos trozos de grano dejados de la cosecha de trigo, en una luz simpática. Durante su vida, esta pintura fue traída, pero notoriedad de una clase superior francesa que temía glorificar las filas inferiores de la sociedad, y no fue hasta después de la muerte del artista que se hizo más popular.