Se conocen varias versiones de esta imagen, todas atribuidas a Gerard David, cuyo estilo y técnica de pintura muestran. La presentación de la Virgen en primer plano, media vuelta hacia el espectador, nos permite entrar en la intimidad de este interior doméstico, con su ventana abierta a un paisaje urbano contemporáneo. Una canasta y un libro de oración sacado de su cubierta están acostados en una consola contra la pared. A la izquierda, un armario lleva una jarra de barro y un pequeño montón de flores. Como una madre atenta, la Virgen toma delicadamente la sopa para su Hijo, a quien sostiene sentado sobre sus rodillas. Está vestido con una camisa de lino ligero y también está jugando con una cuchara de madera. Esta representación altamente realista de una comida alimentada por cuchara es una variación del tema, más común en ese momento, de la Virgen amamantando al Niño. El Niño alimentado por la Virgen es una metáfora del creyente alimentado por su madre la Iglesia y por el mismo Cristo. El pan en la parte delantera de la escena y la jarra en el armario son los símbolos eucarísticos de su cuerpo y su sangre. La idea misma de la encarnación de Cristo a través de la cual la humanidad ha sido salvada es evocada aquí. El cuadro, destinado a la devoción privada, se concibe de una manera típica de la Edad Media tardía. Al manejar el tema como escena contemporánea, el pintor aboli la frontera entre los mundos espirituales y materiales, pidiendo al creyente que viva su fe directa e individual. Concebida para uso privado, la Virgen y el Niño con la Sopa de Leche probablemente se pintaron muchas veces, como lo demuestran otras versiones extantes. La pintura de Bruselas se ha producido utilizando un patrón que contiene toda la composición, que también se ha aplicado para otra versión conservada en Génova. Una variación de este patrón se utilizó para otras dos versiones conservadas en Nueva York y San Diego. Parecería que el pintor tenía un diseño básico que podía adaptarse según los deseos de sus clientes. Este fenómeno ilustra el desarrollo del arte de los Primitivos flamencos, que a finales del siglo XV se enfrentaban a la creciente demanda de sus clientes burgueses. Las diversas versiones del taller de Gerard David sugieren que una parte del trabajo debe haber sido realizado por sus asistentes.